Convites de jantar de gala em palácio: a hora não se negocia

São 19h20 e o táxi deixa o convidado na esquina errada. O palácio tem três portas e todas parecem fechadas. No convite de jantar de gala que ele abriu à pressa há uma linha: "20h30". Nada mais. Não sabe se procura a entrada principal, se ainda vai a tempo de ir a casa buscar o casaco, nem quem é a pessoa de fato escuro à porta.

O texto do convite resolve isto antes de alguém chegar à porta do salão. Num palácio, o acesso é por uma porta só e há pessoal a receber por turnos: por isso a hora de chegada e o traje têm de estar escritos antes de alguém pedir um táxi. Se o convite não responde a três perguntas — a que horas, por onde, como vestir —, o trabalho fica todo do lado do convidado.

Num convite de jantar de gala em palácio, a hora aparece duas vezes

Um único "jantar às 20h30" não chega. Entre a abertura das portas e o momento em que a mesa é servida há um espaço — o átrio, o pátio, a galeria — onde se bebe de pé e se cumprimenta quem não se vê há meses. Escreve os dois horários em linhas separadas: quem quer chegar cedo sabe a que horas pode entrar e quem vem de longe sabe quanto tempo tem.

• Dois horários, não um: "abertura de portas, 19h30" e "jantar, 20h30".
• "Pontualidade" não informa nada. Diz o que acontece a quem chega tarde: "o acesso ao salão fecha às 20h45".
• Se há coquetel noutro espaço — um pátio, uma galeria —, o convidado tem de perceber que são dois momentos e dois lugares.
• A morada pede a porta exata: "entrada pelo Pátio das Cavalariças" poupa vinte minutos de voltas ao edifício.

O código de vestimenta, em palavras e não em siglas

"Black tie" não se lê da mesma maneira em todos os países. Em vez da sigla, escreve "esmoquin" ou "vestido longo ou midi" e desfaz a dúvida antes de ela chegar por mensagem às 18h do dia do jantar. Quem vai a um palácio quer acertar, e ninguém falha por falta de informação.

Um limite informa mais do que uma sugestão: "sem jeans nem calçado desportivo" evita o momento desconfortável à porta. Se a noite inclui condecorações, luvas ou uma hora marcada para a mudança de sala, diz isso na mesma frase do traje — é com esses detalhes que o convidado decide o que veste.

Se a hora mudar depois de o convite ser enviado

Uma mudança de hora a três dias do jantar é o mais comum: o palácio reajusta o serviço e a noite começa mais tarde. Num convite digital, dá para editar a hora e o link continua o mesmo — quem abrir o link vê a versão atualizada, sem reimprimir nada nem enviar um segundo envelope com correções. O aviso para os convidados fica numa linha: "vê o convite, a hora mudou".

A hora, o traje e a porta certa: é isto que o convidado procura quando abre o convite a caminho do palácio.

O rótulo manda: gala, coquetel ou os dois

"Jantar de gala" e "coquetel e jantar" não são a mesma coisa: o primeiro pede mesa e traje formal, o segundo pede uma hora de pé com uma taça na mão. Escolhe um e escreve o outro só se ele acontecer mesmo. Nomeia os anfitriões por extenso, como eles se apresentam: "Isabel e André Ruiz" diz mais do que "a família Ruiz". Depois, monta o convite no navegador, testa de graça e publica com um link que pode ser editado sempre que a hora mudar.